Филип Уиллан
Археологи на Сицилии обнаружили, по их мнению, самую большую общественную площадь древнего мира.
Агора в самом сердце греческой колонии Селинунте занимает площадь в 33 000 квадратных метров в форме трапеции, в центре которой, как полагают, находится памятник Паммило, основателю города.
Место стало известно после того, как растительность была уничтожена. Считается, что он использовался для публичных собраний и религиозных церемоний жителями города, переселившимися на юго-запад Сицилии из Греции.
Остатки каменных построек и костей животных свидетельствуют о ритуальных жертвоприношениях животных в центре поселения, которое было основано в 7 веке до н.э. и со временем стало состоять из пяти храмов.
«Это пустая оболочка, которая впечатляет своими размерами и окружающей ее тайной», — сказал Феличе Кресенте, директор археологического парка на этом месте.
«Это чудесная тайна, которая частично раскрыта. Мы нашли агору, но до сих пор не знаем, почему она была такой грандиозной и почему она окружает гробницу Паммило».
Позже был добавлен банкетный зал, в котором на обеденных кроватях могут разместиться девять человек.
Исследования на этом месте проводились совместно Институтом изящных искусств Нью-Йоркского университета, Миланского университета и Немецкого археологического института под руководством Клементе Маркони.
Первоначально археологи работали над установлением дат соседних храмов, когда они обнаружили исключительно большое открытое пространство в центре города, покрывающее площадь, эквивалентную пяти футбольным полям.
«Открытие имеет огромное значение для нашего понимания Селинунте в архаическую и классическую эпохи», — сказал профессор Маркони.
Историк Фукидид датирует основание Селинунта, названного в честь греческого слова, обозначающего дикий сельдерей, 628 г. до н.э., в то время как другой летописец Диодор установил более раннюю дату – 650 г.
Театр военных столкновений между римлянами и карфагенянами, Селинунт был захвачен карфагенянами в 409 г. до н.э., и большая часть его населения была убита. Вторжение возглавил Ганнибал Магон, карфагенский король, который преодолел сопротивление после 10-дневной осады и, как говорят, вырезал около 16 000 жителей и взял около 5 000 в плен.
Поражение ускорило период упадка для ранее процветающего сообщества, которое насчитывало 30 000 человек на пике своего могущества. Примерно в 250 г. до н.э. карфагеняне отошли от города и разрушили его.
Среди артефактов, обнаруженных в ходе последних раскопок, — небольшой амулет из пасты синего стекла в форме сокола.
Считается, что объект был изготовлен в Египте примерно в конце 7 века до нашей эры. Посвященный египетскому богу Гору, он свидетельствует о центральной роли Сицилии в средиземноморской торговле и культурном обмене.
Еще один загадочный предмет — половина каменной формы, из которой отливали что-то похожее на королевский скипетр, две части которого были закопаны отдельно, возможно, чтобы предотвратить создание второй копии предмета. «Мы постараемся установить, какой металл, возможно, бронза, использовался для отливки объекта, чтобы мы могли сделать копию», — сказал профессор Маркони.