The Australian КЛАЙВ ГАМИЛЬТОН ДЖОРДЖ ВИЛКЕНФЕЛЬД
Сможет ли Австралия стать сверхдержавой в области возобновляемых источников энергии и помочь миру ограничить глобальное потепление? По всей Австралии граждане, справедливо обеспокоенные изменением климата, проявляют осторожный оптимизм; в конце концов, альтернатива мрачна. Федеральное правительство строит экономическую стратегию будущего страны вокруг этой идеи. Джим Чалмерс в своем недавнем бюджете заявил, что превращение Австралии в сверхдержаву в области возобновляемых источников энергии находится в центре его программы роста. План сверхдержавы, выдвинутый Россом Гарнотом, аналогичен планам, предложенным в последнее время бывшим главным ученым Аланом Финкелем и предпринимателем в области солнечной энергетики Солом Гриффитом. Они обещают электрифицировать все, используя чистую энергию, и сделать Австралию более безопасной и процветающей в условиях потепления мира.
Если бы, только, это было правдой. Каждый из нас выступает за резкое сокращение выбросов углекислого газа, включая большой налог на выбросы углерода, в течение почти 30 лет, и у нас нет времени для тех, кто все еще пытается подвергнуть сомнению то, что говорят нам ученые-климатологи; на самом деле ситуация хуже, чем большинство ученых готовы признать публично. Однако предложение Гарно имеет глубокие недостатки. Одним из них является ошеломляющая стоимость инвестиций в возобновляемую энергетику и новые производственные процессы по производству «зеленых» металлов. Мы поддерживаем его предложение о введении налога на выбросы углекислого газа на ископаемое топливо, что позволит ежегодно получать 100 миллиардов долларов. Но вместо того, чтобы использовать их для субсидирования спекулятивных технологий, есть лучший способ потратить их, который гораздо эффективнее защитит наше будущее (как мы объясним).
Путь сверхдержавы будет заключаться в том, что будущее Австралии будет зависеть от растущего глобального спроса на «зеленую» сталь, алюминий, никель и другие материалы, производимые здесь с использованием возобновляемых источников энергии, или, по крайней мере, за счет компенсации их выбросов за счет проектов по улавливанию и хранению углерода (с использованием непроверенных методов). Однако изменение климата сегодня уже не остановить. На наших основных рынках национальная энергетическая безопасность, скорее всего, будет иметь приоритет над покупкой дорогостоящих зеленых металлов из Австралии. Должны ли мы делать ставку на то, что Китай будет покупать дорогие «зеленые» товары только потому, что его правительство заявляет, что оно привержено достижению нулевых выбросов к 2060 году? Приверженность Китая достижению чистого нуля является слабой. Это правда, что страна устанавливает рекордные количества солнечной, ветровой и гидроэлектроэнергии; но другая половина истории заключается в том, что она продолжает поддерживать и даже расширять потребление ископаемого топлива. Каждую неделю Китай строит две новые угольные электростанции. Хотя пик добычи угля в Китае прогнозировался уже некоторое время, факт остается фактом: выбросы углекислого газа в Китае выросли на 12 процентов в период с 2020 по 2023 год и теперь превышают выбросы в США, Европе и Японии вместе взятые. Каким бы впечатляющим ни был рост возобновляемой энергетики, до тех пор, пока глобальные выбросы ископаемого топлива будут увеличиваться или стабилизироваться (наиболее реалистичный сценарий на какое-то время), изменение климата будет ухудшаться. Земля почти наверняка преодолела барьер потепления в 1,5°C, и ограничение потепления до 2°C кажется практически недостижимым. Некоторые считают рост производства электромобилей в Китае позитивным знаком. Это, конечно, так – для Китая. В сочетании с ростом производства угольных электростанций страна фактически переключает свои потребности в транспортной энергии с импортируемой нефти на электроэнергию, получаемую от сжигания угля, запасы которого у нее неограниченны. Для производства электромобилей, солнечных панелей, аккумуляторов и т. д., необходимых для перехода к экологически чистой энергии, Китай готов импортировать металлы, изготовленные из самой черной энергии, при условии, что они дешевы и их поставки находятся под контролем китайских компаний, как это сделали, мы видели, на рынке никеля. Аналитик горнодобывающей промышленности Тим Тредголд сказал: «Глупо думать, что мы каким-то образом станем производителем «зеленого» металла, потому что мир хочет «зеленого» металла. Это не так – ему нужен дешевый металл». Зеленый водород является еще более спекулятивным. По крайней мере, существует реальный рынок металлов, необходимых для батарей, двигателей и другого электрооборудования. Водороду придется конкурировать с хорошо зарекомендовавшими себя сталелитейными, транспортными и промышленными технологиями, и он вполне может в конечном итоге заблокировать производство ископаемого топлива, если «зеленая» часть (возобновляемые источники электроэнергии) не сможет удовлетворить многочисленные потребности в ней. Если частный сектор хочет пойти на риск, прекрасно. Общественность не должна подписывать это.
Защита того, что у нас еще есть
План сверхдержавы рискует принести в жертву большую часть того, что мы стремимся защитить, из-за ущерба окружающей среде, вызванного ускоренным расширением производства возобновляемой энергии. Финкель подсчитал, что для полной декарбонизации нашего энергоснабжения, замены использования природного газа и нефти чистой электроэнергией, а также замены экспорта ископаемого топлива чистым водородом, нам потребуется построить в 100 раз больше солнечных и ветряных электростанций, чем мы имеем сейчас. Сегодня внедрение инфраструктуры возобновляемых источников энергии наносит долгосрочный ущерб элементам природной среды, которые будут становиться все более опасными и ценными по мере изменения климата. Snowy 2.0 – яркий тому пример. То же относится и к предлагаемой ветряной электростанции на острове Роббинс на северо-западе Тасмании. Расширение инфраструктуры декарбонизации также ставит под угрозу продовольственную безопасность, в которой австралийцы будут нуждаться и которую будут ценить еще больше, поскольку мир вступает в долгую эпоху климатических преобразований. Площадь пахотных земель сокращается из-за изменения климата (виноделы переезжают на Тасманию), а производительность ферм, как ожидается, снизится. Мы являемся убежденными сторонниками быстрой декарбонизации с 1990-х годов. Но с учетом серьезного изменения климата на горизонте, фактически уже наступившего, если защита наших все более ценных ландшафтов, морских пейзажей и экосистем означает замедление внедрения возобновляемых источников энергии, то пусть будет так. Наши стареющие угольные электростанции выходят из строя, и их не следует заменять. Держать их хромающими, пока мы не заменим их ядерными, не вариант. Если не учитывать стоимость, то прежде чем первый реактор будет запущен, пройдет не менее 15 лет. И ни один инвестор не взял бы на себя обязательств, если бы лейбористы заявили, что они против. Наилучший вариант — расширять возобновляемую энергетику темпами, не ставящими под угрозу ее социальную лицензию, и признать, что природный газ будет резервным топливом в течение нескольких десятилетий. Недавно объявленная газовая стратегия Лейбористской партии, по крайней мере, в этой части верна. Но этого можно было бы достичь, зарезервировав долю существующих газовых проектов для внутреннего использования, как это успешно сделала Западная Австралия. Поощрение новых газовых проектов показывает, насколько поверхностной является приверженность правительств, как наших, так и стран-покупателей, сокращению глобальных выбросов.
Подготовка к неизбежному
Даже если мир будет двигаться быстрее, чем ожидалось, повышенный уровень содержания углекислого газа в атмосфере – с 270 частей на миллион до промышленной революции до 420 частей на миллион сегодня – будет поддерживать высокие глобальные температуры на протяжении столетий. Медленные процессы, такие как таяние ледяных масс, таяние тундры и повышение уровня моря, по сути, необратимы, как только они начинаются. Есть признаки того, что некоторые переломные моменты, возможно, уже пройдены. Здравый смысл подсказывает нам, что именно к такому будущему австралийцы должны подготовиться. Климат, с которым мы знакомы – тот, который сформировал то, как мы живем и работаем в городах, поселках и буше – превратится в ближайшие десятилетия в еще более чуждый, хаотичный и опасный. Австралийцы всегда жили в условиях жары, пожаров, наводнений и засухи, но изменение климата умножается и усиливает экстремальные погодные явления до такой степени, что они начинают подавлять наши привычные способы борьбы с ними. Тем не менее, дебаты в Австралии по поводу климатической политики строятся на неявном убеждении, что то, что мы делаем в этой стране для сокращения выбросов, повлияет на климат, в котором австралийцы будут жить через 50 и 100 лет. Климатическая политика лейбористского правительства, например, пропагандируется как «план по обеспечению будущего нашей страны». Общественности внушают ложное ощущение, что делается достаточно, чтобы изменить наш будущий климат, что мешает нам заняться единственной вещью, которая действительно могла бы «обеспечить будущее нашей нации» – реализацией далеко идущей программы. Национальная программа по подготовке Австралии к жизни в более жарком климате
Как только мы осознаем тот факт, что темпы декарбонизации Австралии не окажут заметного влияния на глобальный климат, мы сможем разработать стратегию изменения климата, которая лучше всего послужит нации, когда мир нагревается. В июле 2023 года руководители высших органов планирования, строительства и страхования призвали правительства штатов изменить планирование землепользования, чтобы «гарантировать, что никакие новые дома не будут построены без учета рисков наводнений». В свете всего, что мы знаем и знаем уже давно, маловероятно, что в 2023 году лидеры отрасли почувствуют необходимость сказать правительствам, чтобы они не разрешали строительство в поймах рек. Готовя Австралию к жизни в жарком мире, правительства медлят. Почти весь упор делается на сокращение выбросов и реагирование на чрезвычайные ситуации; Гораздо меньше интереса к тому, чтобы подготовиться к стрессам и катастрофам, которые наверняка грядут, фактически уже наступают на нас. Нам нравится хвалить себя за то, насколько хорошо мы умеем реагировать на стихийные бедствия. Предотвращение ущерба в первую очередь едва ли находится на радаре. По данным Комиссии по производительности, Австралия тратит 97 процентов финансирования стихийных бедствий на очистку и восстановление и только 3 процента на меры по предотвращению ущерба. Сделать нацию устойчивой к изменяющемуся климату означает преобразовать все: от того, где мы живем и жилищ, в которых мы живем, до городского планирования, транспортной инфраструктуры, управления водными ресурсами, сельского хозяйства, управления прибрежными районами и сохранения биоразнообразия, если упомянуть более очевидные элементы. И это означает изменение способа управления страной, потому что в настоящее время местные советы несут большую часть ответственности, не имея денег для инвестирования в устойчивость или полномочий изменять законы необходимым образом.
Китай готовится
Если Австралия не желает готовиться к будущему, то Китай так не делает. Пекин понимает, что Китай чрезвычайно уязвим к последствиям потепления климата. Жестокое лето 2023 года принесло катастрофические засухи, наводнения и волны тепла, а температурные рекорды были стёрты по всей стране. Ведущий эксперт заметил: «В мировой климатической истории нет ничего, что хотя бы минимально можно было бы сравнить с тем, что происходит в Китае». В то время как впечатляющие инвестиции Китая в возобновляемые источники энергии привлекают внимание заголовков, скрытая история заключается в огромных суммах, которые Китай вкладывает в превращение страны в крепость против все более враждебного климата. В национальном плане Китая по адаптации к изменению климата описаны смелые меры, призванные гарантировать, что к 2035 году «риски крупных климатических катастроф будут эффективно предотвращаться и контролироваться». Подумайте об этом: правительство Китая ожидает, что в течение 11 лет оно завершит строительство «общества, адаптируемого к климату». План включает в себя «крупнейшую систему переброски воды в истории человечества», пишет китайский эксперт по климатической политике Эйк Фрейманн, целью которой является перенаправление огромных объемов воды с подверженного наводнениям юга страны на ее засушливый север. Пекин также контролирует строительство тысяч километров дамб и окружает свои мегаполисы водно-болотными угодьями, чтобы создать «города-губки». Одержимый продовольственной безопасностью, президент Си Цзиньпин приказал значительно увеличить запасы зерна в Китае, и китайские компании приобретают пахотные земли по всему миру. Таким образом, Пекин, возможно, не желает быстрого перехода к нулевым выбросам, но он укрепляет нацию, чтобы она могла пережить экстремальные климатические сценарии, вероятность которых становится все более высокой; на самом деле, он помогает нации стать «обществом, адаптированным к климату» к 2035 году. Если все это правда, то это ставит перед нами глубокий вопрос. Если страна с самыми высокими в мире выбросами углекислого газа не планирует сокращать их достаточно быстро, чтобы сдержать потепление, и на самом деле готовится справиться с экстремальными изменениями климата, не должны ли мы в Австралии сделать то же самое? Не должны ли мы подражать китайскому подходу к национальному планированию, чтобы повысить нашу устойчивость к тому, что, как мы знаем, грядет? Именно для того, чтобы подготовить страну к экстремальным климатическим явлениям, мы должны ежегодно выделять 100 миллиардов долларов из налога на выбросы углерода Гарно, потому что создание Австралии, устойчивой к разрушительному воздействию глобального потепления, потребует огромных инвестиций в течение десятилетий. Для нас это единственный способ дать следующим поколениям австралийцев хороший шанс выжить и, возможно, даже процветать в жарком мире.
Клайв Гамильтон — профессор общественной этики в Университете Чарльза Стерта в Канберре.
Джордж Вилкенфельд — консультант по энергетической политике, который помог создать Национальную инвентаризацию парниковых газов.
Их новая книга «Жизнь в горячем состоянии: выживание и процветание на нагревающейся планете» публикуется Харди Грантом 3/6/2024.